Cordonazo de San Francisco

San Francisco de Asís

¿Quién fué San Francisco? 

(Francisco Assisi; Asís, actual Italia, 1182-id., 1226) Fundador de la orden franciscana. Hijo de un rico mercader llamado Pietro di Bernardone, Francisco de Asís era un joven mundano de cierto renombre en su ciudad.

En 1202 fue encarcelado por unos meses a causa de su participación en un altercado entre las ciudades de Asís y Perugia. Tras este lance, aquejado por una enfermedad e insatisfecho con el tipo de vida que llevaba, decidió entregarse al apostolado y servir a los pobres. En 1206 renunció públicamente a los bienes de su padre y vivió a partir de entonces como un ermitaño.

San Francisco de Asís (Óleo de El Greco)

San Francisco de Asís predicó la pobreza como un valor y propuso un modo de vida sencillo basado en los ideales de los Evangelios. El papa Inocencio III aprobó su modelo de vida religiosa, le concedió permiso para predicar y lo ordenó diácono. Con el tiempo, el número de sus adeptos fue aumentando y Francisco comenzó a formar una orden religiosa, la de los franciscanos. Además, con la colaboración de santa Clara, fundó la rama femenina de su orden, que recibió el nombre de clarisas.

Sin embargo, la dirección de la orden no tardó en pasar a los miembros más prácticos, como el cardenal Ugolino (que luego fue Papa) y el hermano Elías, y él pudo dedicarse por entero a la vida contemplativa. Durante este retiro, San Francisco de Asís recibió los estigmas (las heridas de Cristo en su propio cuerpo), según testimonio de él mismo, y compuso el poema Cántico de las criaturas o Cántico del hermano sol, que influyó en buena parte de la poesía mística española posterior.

San Francisco de Asís fue canonizado dos años después de su muerte, el 15 de julio de 1226, y sus sucesores lo admiraron tanto por su modelo de austeridad como por su sensibilidad poética.

¿Cuándo ocurre el Cordonazo de San Francisco? 

La fecha de referencia que tenemos es el 4 de octubre, y aunque no hay precisión absoluta, generalmente ocurre entre 4 días antes del 4 de octubre hasta 4 días después. Existe una creencia muy antigua de que como el 4 de octubre se celebra el Día de San Francisco, éste se quita el cordón, lo llena de truenos y relámpagos y castiga con cordonazos a los habitantes del planeta que se portan mal.

¿En qué consiste este fenómeno atmosférico? 

Su explicación científica es que, al producirse una mayor actividad de la zona de convergencia intertropical, por la mayor incidencia de rayos solares sobre la superficie terrestre, se originan nubes de desarrollo vertical que producen precipitaciones fuertes y actividades tormentosas (truenos y relámpagos) de una larga duración. Aparte de esto, la incidencia solar provoca temperaturas altas.

Dura varios días, pero la fecha de mayor actividad de lluvia, truenos y relámpagos es a la que se le califica como el día del Cordonazo. Generalmente comienza a las 11 de la mañana con un chaparrón y en la mitad de la tarde se desata la tormenta. Le advertimos a la población que aunque se levante con un sol radiante, debe estar prevenida pues los días pueden cambiar su aspecto.

¿Sólo se produce en Caracas o también en todo el país u otros sitios? 

El Cordonazo de San Francisco se desarrolla en la zona intertropical norte del globo terráqueo en Venezuela, Colombia, Panamá, parte del Africa y la zona norte de Brasil. En España hay un cordonazo que tiene otro origen, ya que en ese caso se debe a que el 22 de septiembre el sol está sobre el Ecuador, que es lo que se denomina el equinoccio de otoño, y como aún la tierra está caliente por el verano se generan fuertes lluvias. El Cordonazo ocurrido el 2 de octubre de 1996 es considerado el más fuerte de los últimos 7 años: duró desde las 11 am hasta las 8 pm. El Observatorio Cagigal hace la medición después que ocurre el fenómeno.

Las preguntas fueron respondidas por el maestre superior José Medina Colmenares, jefe del Departamento de Meteorología.